中国与东盟的经贸关系迅速发展，预计2008年双方的外贸额有望超过2000亿美元，中国已经成为东盟国家最主要的贸易伙伴之一。　

　　2002~2006年，中国的对外直接投资增长迅猛，5年累计投资总额近350亿美元。根据商务部的统计，目前东盟累计对我国直接投资近400亿美元。而2001~2005年，中国对东盟的直接投资累计仅为15亿美元，数据显示，在2003年底，东盟国家对中国的直接投资总额就达到323.7亿美元。与东盟资本对中国进行的直接投资相比，中国对东盟的投资规模还相对较小。　

　　前不久，东盟秘书处副秘书长尼古拉斯在“共建繁荣东亚”商务论坛上表示，希望有更多的中国资本向东盟国家投资。美国在东盟国家有800多亿美元的投资，而中国在东盟的总投资额才20多亿美元。所以，中国投资东盟，还有巨大的空间。　

　　东盟基础产业更具投资机会

　　最近在南宁举办的泛北部湾区域合作国际学术研讨会上，新加坡资深学者黄朝翰、杨沐认为，中国有高额的外汇储备，以及中国-东盟自由贸易区的建设，为中国投资东盟提供了非常好的机会。不少东盟国家的农业、交通设施、能源开发等基础产业薄弱，他们十分需要来自中国的投资。他们认为，过去中国对东盟基础产业已进行了不少投资，但投资面仍需扩大。

　　交通设施投资方面，如2007年东盟国家需要筹集20亿美元用于建设新加坡至中国并跨越8国的铁路，中国已同意为其中几段铁路提供资金和技术援助；中国还为马来西亚提供8亿美元的低息贷款，用于该国槟榔屿一座长达23公里的桥梁建设；中国还投资建设了多座位于柬埔寨、老挝、缅甸、印尼等国的桥梁。

　　能源投资方面，不少东盟国家都存在电力短缺的现象，东盟四个新成员国的农村地区大多仍没有电网。中国已将本国电力从广西和云南传输到越南，并在老挝、柬埔寨、缅甸和越南建立了多座水力发电站。中国重型机械集团和缅甸电力集团共同投资了4.30亿美元建设一座火力发电站及配套的露天煤矿。中国还在缅甸、老挝、柬埔寨和越南协助开发了多座水力发电站。中国还可以在东盟国家开发新能源，如太阳能、风能和生物质能等。

　　东盟农业也十分需要中国的投资。农业产品在东盟国内生产总值中占到了12%，有45%的劳动力从事农业。中国许多地方缺少可耕地和水，但相对东盟而言，中国在农业技术、农业机械和产品增益等方面占有优势，因此可以向以农业为主的东盟国家投资农业，实现双赢。

　　对于劳动密集型行业企业来说，如果从珠三角、长三角和其他沿海地区重新布局到越南、柬埔寨、老挝和缅甸等国家，也能够在东盟国家的低工资水平中获益。

　　中国企业走出去机遇与障碍

　　加强对外经济贸易合作有利于实现国内产业升级的目标，促进我国经济结构的战略性调整。通过与东盟一些具有劳动力成本优势和资源优势的国家开展境外投资、对外承包和对外劳务合作，可以把一些成熟技术和优势产品带出去，转移国内富余生产能力。