焦作往北，过太行山，就进了山西。

　　太行像道屏风，隔出两个世界。一进山西，就见广阔的平原悄然隐去，一座座山峰首尾相连。目之所及，除了一辆接一辆的运煤车，就是——“醋”。

　　走过乡村集镇，每隔数米，就有一个或数个巨大的“醋”字扑入眼帘。“醋”字旁边，或飘着黄色的小旗，或立着硕大的水缸，一个箭头把你的眼球引向——“正宗山西老陈醋”。

　　自古名醋出山西。到了山西，当然想看看“正宗”的山西老陈醋。它在哪儿呢？

　　同行指引我们：要看地道的，就到“美和居”去。

　　独特的制作工艺

　　同行口中的“美和居”现已更名山西老陈醋集团公司，可山西人仍习惯叫它“美和居”。

　　“美和居”坐落在太原市区一隅。门匾上“洪武元年”四个字，显出它悠久的历史。黑色的雕花木门，像一本古文书籍庄重的封面。

　　未进院门，就有醋香扑鼻。那香味，绵甜而又醇厚，浓郁而又悠长。你使劲闻，它一丝丝地往你心脾里沁；不经意，它又一股股地在你鼻尖上奔。

　　踏进院来，恍若走进一条通向远古的隧道。蒸房、酵房、熏房、淋房、晒房，依序在眼前排开。

　　磨房里，一条汉子推着石磨踽踽独行。高粱、大麦、豌豆等酿醋原材料被磨成粉状，经筛选后，送到蒸房里蒸熟。搅拌后，再调入醋曲，进入发酵程序。

　　酵房里，一排排的酱紫色大缸，用白色的薄膜封扎着。揭开薄膜，见正在发酵的醋缸里，如火山熔岩，气泡汩汩。记者往前一嗅，那凛冽的醋酸直冲脑门。

　　走进熏房，6口大锅一字排开，发酵物在这里接受熏醅的“洗礼”。从第一口锅逐一倒到第六口锅，发酵物的颜色由黄变紫，由淡转深，而它的馥郁芬芳，也就一步步自然生成了。

　　历经了万般辛劳，这才进得淋房。已在发酵物中浸润过24小时的纯净水，挟裹着营养、挟裹着芬芳，化成浓稠酱红的醋，一滴滴从竹管里渗出，然后顺着一道木槽，依依不舍地流着。