2006年5月17日，湖北宜昌市居民住宅楼上安装的太阳能热水器。近几年来，湖北宜昌市的一些居民住宅楼顶纷纷安装上了太阳能热水器，太阳能热水器正在以其环保、节能、安全、方便的优点健步进入广大中国家庭的日常生活。据国家发改委披露，截至2004年底，中国太阳能热水器使用量已达6500万平方米。

　　有关专家称，中国太阳能热水器经过近10年的发展应用，已经度过了市场导入期，消费者的培育基础已经奠定，一个快速增长的机遇期目前正在到来。在城市家庭的购买预期调查中，太阳能热水器的比例为23.2%，预计到2015年，中国家庭住宅太阳能热水器普及率将达到20%—30%，约为2.32亿平方米的市场拥有量，这将给太阳能热水器厂商带来巨大的商机。（编辑：若言）